AFTER FOREVER - After Forever

Banda: AFTER FOREVER

Album: After Forever

Fecha de Edición: 20 de Abril de 2007

Sello/Distribuidora: Nuclear Blast/Mastertrax

Puntuación: 10

AFTER FOREVER, una de las bandas más representativas del Gothic Metal tanto en su Holanda natal como a nivel mundial, vuelven a la carga con nuevo disco, nuevo equipo de producción, nuevo sello y energías renovadas para comenzar una nueva gira mundial en éste, su décimo aniversario.

Diez años han dado para mucho, y además de cinco álbumes de larga duración, la banda ha editado numerosos singles, dos demos, un EP y un recopilatorio, “Mea Culpa” que salió a la venta el pasado año.

Con un sonido consolidado llega “After Forever”, el quinto álbum de larga duración hasta la fecha, donde podemos encontrar una excelente fusión de todos los elementos trabajados por la banda en sus anteriores composiciones, por lo que el álbum no es nada lineal ni aburrido. El siguiente al “Remagine” de 2005, evoluciona de manera notable respecto a sus anteriores entregas, dejándonos un álbum repleto de buenas melodías, contundencia, y composiciones bastante notables, a lo que se suma la increíble voz de Floor Jansen, que ha ganado mucho en fuerza sin dejar de lado su característica “voz angelical” por la cuál la banda ha sido continuamente alabada. Además incluyen una orquesta real, y las colaboraciones de Jeff Waters (ANNIHILATOR) y Doro Pesch (ex WARLOCK) como invitados en el álbum.

“After Forever” comienza con “Discord”, tema donde la orquesta hace su primera aparición de forma sobresaliente y contundente, dando clase y calidad al mismo, al igual que el pequeño puente de piano y coro que podemos escuchar hacia el último minuto del tema. Destacan también las voces intercaladas y llenas de contrastes de Floor y Sander. Un buen tema sin duda que nos lleva “Evoke”. Unos efectos de teclado inician el corte al que se une el resto de instrumentos, y una Floor con una voz más enérgica y potente que en el anterior tema, arropada por unos suaves coros de fondo. Un tema rápido, contundente y con un estribillo muy pegadizo.

Llegamos a un rápido y potente “Transitory” donde la voz de Sander aporta a la de Floor fuerza y dureza. Aquí, desde luego, no puedo dejar de alabar al resto de la banda, tanto la sección rítmica como las guitarras y teclado están soberbios. Continuamos el disco con “Energize Me” que comienza con la voz de Floor más angelical, que se va endureciendo por momentos tras la entrada del resto de instrumentos.  Es un tema sobresaliente en cuanto a melodía y composición con un estribillo que no podrás quitarte de la cabeza. Por algo lo han elegido como single representativo del disco.

Unas guitarras machaconas y algún que otro efecto de teclado abren “Equally Destructive”, un tema donde esos efectos nombrados están más presentes, pero que no quitan dureza al mismo. Es digna de destacar la variedad de este tema, gracias a las guitarras y sección rítmica. Un tema bastante potente y de calidad. “Withering Time” es un tema muy épico y apoteósico con cierto regustillo árabe y con la aparición de Sander de nuevo a la voz gutural… En cierto pasaje los riffs de guitarra me llegan a recordar a un tema de la banda que más adoro… Una pasada de tema. Increíble.

Con una orquesta bastante épica comienza “De-Energized” a la que pronto se le une el resto de la banda en un tema que al igual que el anterior tiene ciertos toques más Death (como la primera época de la banda), y un Sander que no me cansaré de decirlo… Impresionante. Este tema y el anterior son los más cañeros del disco y Sander tiene mucho que ver en ello. Este es el tema en el que colabora Jeff Waters con su guitarra.

Llegamos sin más contemplaciones al polo opuesto: una balada, “Cry With A Smile”. ¡¡¡Y qué balada!!! Sin palabras me he quedado. Unas melodías intensas y emotivas, una instrumentación sobresaliente, al igual que la orquesta y la letra, en un medio tiempo muy épico y melancólico, y como no puede ser de otra forma, Floor se sale… En fin, solo os puedo recomendar que la escuchéis porque os va a encantar, fijo.

“Envision” se inicia con unos rápidos riffs de guitarra y un teclado muy bien puesto en una especie de intro de lo más potente. En seguida cambia a la entrada de la voz. Las estrofas son más melódicas y suaves siendo el estribillo potente y al estilo del inicio del tema. Un buen tema repleto de melodía junto a una base rítmica excelente y una composición bastante notable que da paso a “Who I Am”, tema más industrial en cuanto a efectos pero con gran contundencia. Este es el tema en el que Doro Pesh colabora cantando junto a Floor. Tengo que reconocer que queda bastante bien y empastan a la perfección ambas voces, y eso que no me suele gustar la exWARLOCK. Sinceramente la línea vocal ha quedado de lujo. Cierto regustillo árabe con ritmos pesados y lentos, hacen de este tema una mezcla muy interesante de estilos. Un pedazo de tema que da paso a otro impresionante, el más largo del disco, “Dreamflight”.

En sus más de 11 minutos encontramos variedad y calidad. Con un comienzo instrumental de alrededor de 1 minuto que parece pertenecer a una película fantástica, nos adentramos en este tema que me recuerda a AYREON o a los THERION más épicos, donde AFTER FOREVER demuestran lo que pueden llegar a hacer, compositiva, ejecutiva, y letrísticamente hablando. Floor deja patente la calidad de su voz de forma especial.

“Empty Memories” cierra el álbum. Este tema tiene un ritmo más lento y un teclado embriagador que aporta una atmósfera oscura y diferente. En el último minuto podemos escuchar un coro mixto bastante currado en plan místico total.

En definitiva, me ha gustado mucho este disco, cosa que me ha sorprendido pues el “Remagine” no me hizo mucha gracia. Me ha gustado todo, los temas, la producción, la portada… En fin, que solo puedo decir que me quito el sombrero ante los holandeses, verdaderamente se lo han currado.

Formación:

Floor Jansen – Voz

Sander Gommans – Guitarra, Voz gutural
Bas Maas – Guitarra

Luuk van Gerven – Bajo

Joost van der Broek – Sintetizador

Andre Borgman – Batería

Temas: 01. Discord – 02. Evoke – 03. Transitory – 04. Energize Me – 05. Equally Destructive – 06. Withering Time – 07. De-Energized – 08. Cry With A Smile – 09. Envision – 10. Who I Am – 11. Dreamflight – 12. Empty Memories