OSI - Free

Banda: OSI
Album: Free
Fecha de Edición: 24 de Abril de 2006
Sello/Distribuidora: Inside Out/Mastertrax

Nueva entrega de otro de esos "supergrupos" tan típicos como necesarios en el mundo progresivo. De nuevo el bueno de Kevin Moore (Ex-DREAM THEATER, CHROMA KEY) se pone al frente de este proyecto completado por la batería de Mike Portnoy (DREAM THEATER, LIQUID TENSION) y las seis cuerdas de Jim Matheos (FATES WARNING).

Las ya conocidas disputas entre las grandes cabezas pensantes de DREAM THEATER de aquel entonces llevaron a Kevin Moore a abandonar la banda, formando CHROMA KEY donde pudo descargar todo su artificio creativo sin las trabas que suponía mantener el fiel sonido que Petrucci y Portnoy daban a DREAM THEATER. Esto se tradujo en un paso a medio camino entre el lucimiento personal y el desarrollo emocional de un talento eclipsado, pero supuso la pérdida total de la pista del gran teclista. Fue entonces cuando Kevin echó mano a la agenda, necesitado de una restauración de su oxidado nombre, y contactó con Mike y Jim para formar esta "Office of Strategic Influence" la cual en su primer trabajo no logó pasar del amargo aprobado.

De nuevo, y tras tres años vuelven a la carga con un repertorio, renovado e intimista. En contra de lo que el grueso de la escena pueda pensar, este "Free" no corresponde a ningún estilo en concreto del panorama progresivo, salvo ciertas reminiscencias saboreadas en pasajes sintéticos creados por el teclado de Kevin Moore.

El estilo concretamente acerca sus posturas a sonidos más artificiales y sintetizados, más propio de bandas como PORCUPINE TREE (con quién ya colaboraron en el primero disco), PINK FLOYD o incluso RADIOHEAD, acentuando para esta ocasión el registro vocal a tonos más melancólicos y apagados y alejándose tremendamente del buen hacer de sus bandas madre como DREAM THEATER o FATES WARNING. La apuesta es pues, arriesgadísima: congregar a uno de los mejores baterías del mundo como Mike para repartir un par de ritmos en 48 minutos que dura el compacto, o reducir los riffs de guitarra de Jim a un par de acordes en segundo plano... suena ilógico. Amén de la ausencia total de cualquier solo de guitarra o teclado, incluidas partes introductorias. No deja de parecerme más que la banda de Kevin Moore, quien se ha rodeado de buenos músicos para depurar su sonido e ideas.

En cuanto a los temas, nos encontramos una variedad que nada entre los buenos y pegadizos ritmos de "Sure You Will" (mejor tema del disco con un increíble bajo a cargo de Sean Malone) o "Free" y los derroches electroambientales de "Go" o "Bigger Wave", donde la presencia de Mike Portnoy es completamente nula.

El elenco de influencias vuelve a traernos de vuelta al sonido Gilmour con "Better" o "Once" de tesituras completamente pinkfloydianas. Aparecen incluso cortes recordando a grupos como RED HOT CHILI PEPPERS o RADIOHEAD en temas como "Kicking". Y finalmente cierres acústicos a cargo de la guitarra de Matheos y la frágil voz de Moore.

Definitivamente viendo el line-up de la banda el disco puede pecar de engañoso, lo cual no le quita mérito ninguno. Una apuesta personal, una evolución experimental... llamadlo como queráis, pero no esperéis la mejor percusión de Mike Portnoy ni el mejor riff de Jim Matheos, porque no es aquí donde debéis buscarlos.

Formación:

Jim Matheos – Guitarra, teclado, programación
Mike Portnoy – Batería
Kevin Moore – Voz, teclado, programación

Temas: 01. Sure You Will -  02. Free - 03. Go - 04. All Gone Now - 05. Home Was Good  - 06. Bigger Wave - 07. Kicking - 08. Better - 09. Simple Life - 10. Once - 11. Our Town – 12. Old War